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A origem dos caprinos domésticos, Capra hircus, é asiática. Foi um dos primeiros animais a ser domesticado pelo homem, assim como os ovinos e o cão, há cerca de 12 mil anos, além disso, foi também o primeiro a ser utilizado na produção leiteira.
Sua domesticação iniciou-se no sudoeste asiático, provavelmente no Vale do Tigre e Eufrates, local de muitas espécies selvagens, sendo considerado seu ancestral a Capra hircus var. aegragus, conhecida como Bezoar. Desde então se pode acompanhar a presença dos caprinos como um dos animais mais apreciados e utilizados, aparecendo inclusive como uma importante divindade para os egípcios e outros povos do Oriente, além de servir como importante fonte de alimento e vestimenta.
O efetivo mundial de caprinos segundo estimativas da FAO (2011) é de 715,3 milhões de cabeças, com produção de carne em torno de 3,7 milhões de toneladas e, cerca de 94% destes estão distribuídos em regiões tropicais e em desenvolvimento. Entre as espécies de ruminantes domésticos, a caprina foi a que mais cresceu em países em desenvolvimento, nos últimos anos (FAO, 2011). O caprino foi um dos primeiros animais a ser domesticado, isso ocorreu principalmente por sua versatilidade, rusticidez e for ser um animal de fácil manejo, além do mais é um animal que se adaptou ao clima semiárido. Nota-se que é um dos poucos animais que possui uma facilidade de adaptação em ambientes extremos, ou seja, em ambientes quentes ou frios, mesmo estes sem muitos recursos naturais. O caprino também pode ser usado em vários tipos de culturas, sendo ideais para agricultura sustentável, pois do caprino é possível aproveitar 100% do animal.
No Brasil a exploração de caprinos é de elevada importância sócioeconômica para populações rurais, principalmente na região Nordeste. Entretanto, o rebanho apresenta um desempenho produtivo não satisfatório, isso acontece pelo baixo uso de tecnologias, relacionados à alimentação, manejo e sanidade. Apesar da maioria dos criadores ainda utilizar sistemas tradicionais de exploração, em algumas áreas já é expressivo o número de criadores que adota sistemas de produção mais tecnificados, dando à caprinocultura um caráter mais empresarial.
Entretanto o desenvolvimento da criação de cabras como atividade produtiva, enfrenta alguns desafios como disponibilidade de dinheiro a ser investido, aspectos sóciosculturais, uma necessidade de aumentar a eficiência na atividade, melhoria nos índices técnicos, além de estudos que melhorem a cadeia produtiva da caprinocultura, para que os produtos possam ser inseridos no âmbito do agronegócio.